O que é o torque? O torque é um elemento físico, que consiste na relação entre uma força aplicada e a distância do movimento gerado.

Imagine que você está manuseando uma chave de boca para girar um parafuso. A força aplicada sobre a ferramenta no momento em que o parafuso é desatarraxado é o torque.

No motor do carro, a definição de o que é torque não muda, o torque é o responsável por gerar a energia para o motor se mover. Ou seja, trata-se da força que o motor consegue gerar. E essa força é produzida pelo sobe-e-desce dos pistões.

O torque muda de veículo para veículo devido à relação entre o tamanho e peso. Ou seja, em um modelo menor e mais leve, teoricamente não há necessidade de muito torque, já que não será necessário muita força para fazer as rodas girarem. Já em veículos grandes e pesados, o torque deve ser proporcional. 

O que é potência?

A potência, do ponto de vista físico, trata-se da energia gerada após determinado tempo de trabalho. No caso dos carros, isso nada mais é senão a multiplicação do torque pela rotação do motor ao longo de determinado período.

O motorista sente a potência quando “estica” as marchas, fazendo o motor trabalhar em altos giros. Se, nessa situação, o carro deslanchar com facilidade, ele tem boa dose de potência. Entretanto, se mesmo diante dessa ação o veículo custar a ganhar velocidade, provavelmente há poucos cavalos debaixo do capô.

Qual é mais importante: Torque ou potência?

A pergunta que mais gera dúvida em relação ao torque e potência: Qual é mais importante? E a resposta é… Depende!  O torque é mais útil no trânsito urbano. Por isso, para ter um carro ágil no trânsito, o motorista deve prestar atenção no torque: não só no valor máximo, mas também na sua distribuição. Ou seja: na rotação em que ela está disponível.

A potência é também importante, especialmente em situações nas quais é necessário ganhar velocidade rapidamente, como em uma ultrapassagem na estrada.

Sendo assim, para ter boa performance, o veículo precisa ter números adequados das duas grandezas. O desempenho ideal é obtido a partir de um equilíbrio entre elas. Geralmente, as duas grandezas andam juntas, mas, dependendo da situação, a ênfase pode estar mais em uma que em outra.

Em modelos esportivos, por exemplo, feitos para atingir altas velocidades, a prioridade é a potência. Já num veículo off-road, é essencial ter torque em abundância para vencer obstáculos.

Por fim, para a maioria das pessoas que apenas utilizam veículos comuns em seu dia a dia, o ideal é haver um equilíbrio entre o torque e a potência. Assim, o carro deverá ter a força necessária (torque) para subidas íngremes ou terrenos argilosos e velocidade (potência) para as estradas.

Fontes: www.webmotors.com.br/wm1 - www.autopapo.uol.com.br